龍湖因淮陽(yáng)是龍都而得名，它由柳湖、東湖、南壇湖、弦歌湖四部分組成。龍湖東西闊4.4公里，南北長(zhǎng)2.5公里，圍堤14公里，面積11平方公里，水域面積近萬(wàn)畝，俗稱萬(wàn)畝龍湖。湖中有島，島上有城，城中有景，被譽(yù)為“內(nèi)陸奇觀”、“中原明珠”。
淮陽(yáng)龍湖原來(lái)并沒(méi)有這么大，它是因?yàn)辄S河泛濫而形成的。幾千年來(lái)，淮陽(yáng)城屢遭黃患，歷代官民為保護(hù)這座古城不被淹沒(méi)，每次黃水泛濫，就在城周圍三至五里外修堤筑壩。黃水退后，攜帶的泥沙沉積于堤外，堤外漸高，堤內(nèi)漸洼，形成湖面。1996年柳湖清淤時(shí)，在西邊湖底發(fā)掘有一口宋井，據(jù)此可以斷定，大面積的龍湖形成于元代和明初。
湖中的九條巨龍雕塑于1996年。因?yàn)閭髡f(shuō)龍生九子，九又是最大數(shù)，湖又叫龍湖，所以蛟龍游龍湖便不難理解了。
柳湖的中心，也就是淮陽(yáng)的七臺(tái)八景之一的“柳湖漁唱”。當(dāng)朝霞冉冉升起，或夕陽(yáng)徐徐西下之時(shí)，天上霞光萬(wàn)道，湖上金光四射，游船輕輕搖動(dòng)，魚(yú)兒頻頻歡跳，其情其景更是令人陶醉不已，流連忘返。
附清代詩(shī)人馬祖悅的《柳湖漁唱》：
煙柳行行映碧波，漁舟高唱往來(lái)過(guò)，
聲殘明月疏星晚，響入斜風(fēng)細(xì)雨多。