“打繞棺”又稱“穿花舞”、“跳喪舞”、“打安慶”、“穿喪堂”等。是由佛教法事演變而來(lái)，也是土家族喪葬祭祀活動(dòng)中最具特色的部分，是容吹、打、跳、舞于一體的綜合性舞蹈。在酉水河兩岸的打繞棺，以嗩吶、大鑼、頭鈸、二鈸、小鼓、小叉等樂(lè)器進(jìn)行演奏，代替了“以箭扣弓為節(jié)”的古老伴奏，并以舞代替了“歌”。

    打繞棺的表演，其風(fēng)格獨(dú)特，它要求每個(gè)參加表演的人員既要圍繞著棺材跳出不同的動(dòng)作，又要根據(jù)不同的動(dòng)作敲出不同的“點(diǎn)子”，這就增加了表演的難度性，也就正是從這種獨(dú)特的難度表演中體現(xiàn)了打繞棺這一民間藝術(shù)的獨(dú)到之處。2005年，日本山村等數(shù)十位學(xué)者深入酉陽(yáng)小河等鄉(xiāng)鎮(zhèn)實(shí)地考察后發(fā)現(xiàn)，酉陽(yáng)“打繞棺”在表演方式和服飾等方面與日本的祭祀儀式有著驚人的相似之處。他們認(rèn)為，日本的祭祀儀式可能就是通過(guò)中日兩國(guó)人民的文化交流傳播到日本的同期聲。加上和土家語(yǔ)的相似，日本人有可能是土家人（巴人）的后裔，和土家人有著同一個(gè)祖先。

    以歌舞壓倒敵人是土家人慣用的手段，對(duì)于一個(gè)長(zhǎng)期與戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)緣又勇敢善戰(zhàn)的民族來(lái)說(shuō)，死亡是經(jīng)常發(fā)生的事，如果把死亡的陰影籠罩在頭上，這個(gè)民族就會(huì)一蹶不振。面對(duì)死亡和血腥，土家人選擇了樂(lè)觀，把生與死置之度外。（酉陽(yáng)縣旅游局邱洪斌）